英国的爵位是如何分级的?

英国的爵位是如何分级的?

英国是一个讲究头衔和誉称的国家,因此在与英国人的交往中,或在我们的英语实践中,了解一些有关英国爵位的头衔和誉称的知识无疑是十分必要的.
按照英国传统,女王（或国王）可以根据内阁首相的提议,将某种贵族爵位授予某人,但受封的人数是有限的,每年大约在20名以内.
贵族爵位（peerages）分为公爵（Duke）、侯爵（Marquis或Marquess）、伯爵（Earl）、子爵（Viscount）和男爵（Baron）5个等级.原来贵族爵位都是世袭的,而且只能有一个继承人.长子是法定继承人.只有在贵族没有儿子的情况下,其爵位才能由首先达到继承年龄的直系后代来继承.自1958年以后,才允许将非继承性的“终身贵族爵位”（Life peerages）授予某一个人.
对公爵、公爵夫人（Duchess）尊称为“Grace”.直接称呼时用“Your Grace”（大人、夫人）,间接提及时用“His（Her）Grace”.用在信封或信的开头可尊称为“His Grace the Duck of．．．”（公爵大人……）或“Her Grace the Duchess of．．．”（公爵夫人……）.
侯爵、伯爵、子爵和男爵都可以称为“Lord”（勋爵）.直接称呼时,都可称“Your Lordship”.间接提及时可用“Lord ＋姓”或“Lord ＋地名”.信封上或信的开头分别称“My Lord Marquis”或“My Lord”（主要用于伯、子、男爵）.
公爵、侯爵、伯爵的长子在他们的父亲没死之前,即没有继承其父亲爵位之前,也可称之为“Lord”（勋爵）,但不是贵族.公爵、侯爵的次子以下的儿子,可以终身称之为“Lord”（勋爵）；对伯、子、男爵的次子以下的儿子可称“Honorable”（尊敬的）.他们也都不是贵族.
侯爵夫人（Marchioness）、伯爵夫人（Countess）、子爵夫人（Viscountess）、男爵夫
人（Baroness）均可称之为：“Lady”（夫人）,即用“Lady ＋丈夫的姓或丈夫勋称中的地名”.
公爵、侯爵、伯爵的每一个女儿也都可称为“Lady”,即可用“Lady ＋授予名＋姓”.
如果她结了婚,就用丈夫的姓代替自己的姓,但仍称为“Lady”（夫人）,即使丈夫无爵位,是个普通的“先生”,也可称为“Lady”.如果丈夫有了爵位,那她就要选用相应的誉称.
除了贵族爵位以外,还有别的一些誉称,对爵士则尊称为“Sir”（爵士）.具体做法是“Sir ＋授予名＋姓”或“Sir＋授予名”,但作为爵士头衔,Sir绝不可只用于姓前.
如“Sir James Manson”也可称“Sir James”,但绝不能称“Sir Manson”.爵士的夫人也可称“Lady”.
爵士的头衔不能继承,除头衔外爵士没有什么特权.其儿子也和平民的姓一样用“Mr．”相称.