为什么年轮可以看出树木的年龄

为什么年轮可以看出树木的年龄

因为树木因周期性的生长,而在其横断面围绕着髓心形成同心圆状的木质部层次,我们叫它为生长层其断面称为生长轮(在暖温地带所生长之树木,因四季较为分明,通常一年仅具有一个生长周期,与前述之生长层及生长轮相互对应,因此我们称之为年及年轮.在显微镜下观察,每一个年轮内具有两种类型的细胞,其中内侧（靠近髓心）部分乃由内腔较大、细胞壁较薄且呈方形的细胞所集合而成,由于这类细胞是在春季生长期所形成的,因此又可称之为早材或春材 .另外年轮外侧部分,则是由内腔较小、细胞壁较厚的细胞所集合而成,此类细胞形成于夏、秋等生长末期,故可称之为晚材(late wood)或秋材(autumn wood).春秋材之区别在针叶树（如松、杉、柏）或阔叶树之环孔材（如橡木、台湾榉）等较为明显,而阔叶树中之散孔材则较不容易区分.另外热带地区之树木,由于气候终年高温多湿并不会发生生长停滞之现象,因此看不到年轮,其生长轮亦较不明显.一棵树内之年轮宽度并非固定不变的,在松、杉、柏等针叶树中,由于每一年轮中秋材部分的宽度变化较小（甚至趋于固定） ,因此年轮宽度的改变乃决定于春材细胞的影响.若是该年轮之宽度大于平均年轮宽,即表示该年生长期内所形成之春材细胞数量较多或形状较大,换言之,当年之气候较为温暖且雨量充沛,适合生长；反之,若年轮宽度较小于平均年轮宽,即表示当时处于逆境阶段.因此植物学家们发展出树木气候学(dendroclimatology),希望结合现存树木中年轮所得之各种性状（如年轮宽度、春秋材比例等）及特征（如外来机械力量所引起之卷皮、囊脂等）与当地气象站所记录之基础资料相互配合,以现今存活之树龄不乏达数千年者,期望能解读出气温、大气相对湿度、降雨量、空气品质及立地条件（坡度、海拔高、方位与土壤条件等）等诸多因素的影响,这项证据对于瞭解地球环境变迁(global changing)的解读有着莫大的助益.另外,日照亦为影响年轮宽度的一项重要条件,随着日照长度及强度增长,光合作用所生产之碳水化合物,亦会累积于木质部中,由于东西向之日照强度及时间,皆较南北向者来得强且长,因此东西向之年轮宽度会较南北向者来得宽些,此项特征亦常为登山客判定方位时之参考依据.正常生长之年轮是完全围绕着髓心排列.但树龄特别大或被抑制之树木,由于在生长季节之初期因生长贺尔蒙（hormones）迟延到达或缺乏所致,在缺乏贺尔蒙的部分,形成层之分裂呈现休止状态,因此该处在生长季节内并无细胞之增生,进而出现不连续年轮(discontinuous ring)之现象 .另有伪年轮(false ring)之发生原因为持续严寒之气候促使树木一时性之落叶；因昆虫之危害蔓延所引起之落叶；干旱期后或是非生长季节,由于雨量充沛及适宜生长的温度,促使其恢复生长 .当一个年轮内含有一个伪年轮时,称之为重年轮(double ring)；若其伪年轮超过一个以上时,则称为多数年轮(multiple ring).还有一种因形成层遭受伤害而产生之伤癒组织,此一组织包括不规则形状之伤癒薄壁细胞,因其中常有橡胶或树脂填充其间而成暗色,有如生长轮般之外观,一般称之为伤癒轮(traumatic ring),大致上分为霜轮(frost ring)或干轮(drought ring)