玉石是什么构成的

玉石是什么构成的

玉石的形成条件是极其特殊复杂的.它们大多来自地下几十公里深处的高温融化的岩浆,这些高温的浆体从地下沿着裂缝涌到地球表面,冷却后成为坚硬的石头.在此过程中,只有某些元素缓慢地结晶成坚硬的玉石或宝石,且它们的形成时间距离我们非常遥远.
玉器是中国最早的传统的工艺品之一.英国自然科学家李约瑟博士曾说："对于玉器的爱好,可以说是中国文化的特色之一."据考证,中国早在新石器时代就已有了简单的玉制工具.距今8000年的辽宁省查海遗址,出土了最有价值的玉块.距今6000-7000年的浙江省河姆渡遗址中,发现了玉珠、玉管和玉块等.玉器的起源,应该说比这还早,不过,当时的人并不懂得玉器的价值,他们只是选用那些坚硬和精美的石块磨制成武器或工具罢了.随着时间的推移,人们慢慢认识到石中之美--玉石,经过耐心琢磨,使玉石成为一件件艺术品,同时是实用品.
中国古时把玉器作为权力的象征和礼仪的标志.黄帝曾以玉分赐部落首领,作为享有权力的标志.之后,商周期间,玉为礼天把地之礼器.周代重玉之风极盛,祭祀时兼用玉器,宴享只用铜器.春秋战国祟尚"君子比德于玉","君子无故,玉不去身"的说教.到了西汉,玉器被说成"辟邪厌胜"之物.奴隶社会至封建社会初期,玉器已被当作观赏为主的艺术品了.中国从古墓出土的殉葬品中,发现了许多玉制的装饰品和礼仪用具.如今,在中国各地的博物馆中,常见的古代玉器有玉瓶、玉炉、玉薰、玉鼎、玉杯、玉爵、玉盂等.从新石器时代到清代,中国世代留下的玉器多如繁星,仅藏于北京"故宫博物院"的传世珍品就有2万多件.
在中国封建社会中期,出现了大型玉器.现存在北京北海公园团城上的一只大玉瓮--渎山大玉海,好似一只大浴缸,乃是元朝忽必烈大宴群臣时的盛洒器,可盛酒3000多公升.玉瓮重达3吨半,最大周围长493厘米,高70厘米,瓮膛深55厘米.玉瓮呈椭圆形,四周刻有云涛、蚊龙、海马等,造型精美,是中国现存时代最早,形体最大的传世玉器.
北京故宫珍宝馆内陈列着一件十八世纪清朝乾隆时期的大型玉雕--大禹治水玉山.它是以宋人所画的《大禹治水图》为蓝本雕琢而成的,这座玉雕高达2.4米,宽约l米,生动地展现了古代劳动人民奋战洪水时的情景.据史料记载,这块大玉产自中国新疆和田地区,重达5吨多,经三年时间,行程4000多公里才运到北京的.后又经多年才雕琢成这件希世国宝.
中国有四大名玉,即新疆白玉、辽宁岫玉、河南独山玉和湖北绿石.尤其是硬玉中的翡翠有"玉中之王"的美誉.翡翠极为珍贵,从前多为帝王或豪富所占有.俗语说"黄金有价玉无价",或谓玉石"价值连城".据说秦昭王曾以15座城去换一块珍贵的和氏壁.玉石如此珍贵原因何在呢?
其一,稀少.物以稀为贵.玉石的形成要在地壳下经过漫长的年代,尤其是翡翠、白玉、玛瑙、青金等更加难得.中国古代采玉人骑着耗牛,翻山越岭到山上找玉,靠着牲口的四蹄,把露头或半露头的玉石踏采出来.有的玉石顺山水、冰川冲到下游,途中便被人捞走了.据记载,古时在新疆和田采玉,曾以女人棵体入水捞取.相传古人认为玉为阳精,须用阴气相召,玉石才不致流失,否则难以得到美玉.后来,玉石越来越少,才开始凿山开矿,攻山采玉.采到一块好玉是极不容易的.
其二,坚硬.玉石大致可分为硬玉和软玉两类.硬玉质地细密坚韧,硬度相当大.如果把金刚石硬度定为10度,那么最硬的玉石如翡翠则能达到8度、9度.一般来说,硬度在6度以上的称为硬玉.只有金刚砂和金刚钻粉工具才能磨制硬玉,多硬的钢刀之类都是无济于事的,硬玉被琢磨成为玉器,呈半透明,柔润光洁,晶莹美丽,内眼便分辨不出矿物的颗粒了.硬度在6度以下的玉石为软玉.软玉质地较软,韧性较好,一般都能用刀刻划,价值就较为低廉了.
其三,色彩美丽.相传,在凤凰栖息过的地方,都有美玉.玉石具有丰富的天然色彩,有白如羊脂、红如鸡血、绿如碧海……常见的有白钻石、绿宝石、蓝宝石和变石等,可加工成戒指或耳环等玉器,不退色、不变质、坚固耐用,是高级装饰品.有的玉石上占有好几种颜色,称为"巧色",即使有些玉石质地不纯,但一经匠心巧琢,变瑕疵为美点,把瑕疵琢成花上小虫或树上松鼠,惟妙惟肖,引人入胜.
中国民间说"玉不琢,不成器".古人最早用石、骨等工具,借用砂粒、水作介质来琢磨玉石,很费功夫.后来才用铁、铜作圆盘,借用金刚砂或金刚钻粉的介质,便加快了玉器的雕琢.目前中国各地均有玉雕厂.玉雕由过去的人工操作逐渐走向半机械和电气化,生产率提高了,但天然玉料却越来越少,所以玉器价格仍然是昂贵的.