卧薪尝胆是谁的故事

卧薪尝胆是谁的故事

越王勾贱
现在人们经常用“卧薪尝胆”一语,来表达刻苦自励、奋发向上的决心.传说历史上有这样一个故事：越王勾践在一次战争中被吴国打败,只得向吴屈辱求和.在吴王的威逼之下,勾践还到吴国宫廷中服了三年的苦役,过着牛马不如的生活.勾践被释放回国以后,为了奋发图强,报仇雪耻,他睡觉躺在硬柴上,坐卧饮食都要尝一下苦胆,以不忘国家破亡的痛楚,激励自己的勇气和斗志.然而这卧薪尝胆的成语故事,其真实情况究竟如何呢?
记载春秋史事的古书,当推《左传》和《国语》为最原始,也最可信.《左传》中“定公”和“哀公”两部分,《国语》有“吴语”和“越语”,都详细记述关于越王勾践之事.但那里没有片言只语谈及卧薪尝胆.到西汉司马迁撰《史记》时,始述越王勾践曾“置胆于坐,坐卧即仰胆,饮食亦尝胆”；东汉赵晔作《吴越春秋》,也说到勾践“悬胆于户,出人尝之”,仍毫不提及卧薪.
至唐宋时期,在一些著述文字中,开始出现越王勾践曾“枕戈尝胆”的传说.唐代伟大诗人杜甫在《壮游》诗中曾有”枕戈亿勾践”之句.北宋王洙注释此诗称：越王勾践“出则尝胆,卧则枕戈”.南宋初年李纲在《议国是》疏中,曾说勾践“枕戈尝胆以励其志”；在《论使事札子》中又说：“勾践枕戈尝胆,卒以报吴”.
查“卧薪”和“尝胆”连缀起来作为一个成语使用,最早出现于北宋苏轼的《拟孙权答曹操书》.那是一篇游戏性质的书信体文章,文中说：“仆受遗以来,卧薪尝胆”.它与越王勾践完全无关.由于苏轼是个大文豪,所作文章影响巨大,故到南宋时,曾开、真德秀和黄震等官吏、学者,就在他们的奏章、著述中屡次提到勾践有“坐薪尝胆”或“卧薪尝胆”的事.不过与此同时,南宋学者吕祖谦在《左氏传说》中,却说吴王夫差曾“坐薪尝胆”.至明代张溥作《春秋列国论》又说：“夫差即位,卧薪尝胆”.以后马骕编《左传事纬》和《绎史》仍把卧薪尝胆之事系于吴王夫差名下.至清初吴乘权编《纲鉴易知录》记：“勾践反国,乃苦身焦思,卧薪尝胆”.不久,蔡元放在修订的《东周列国志》中又云：“（越王勾践）累薪而卧,不用床褥；又悬胆于坐卧之所,饮食起居必取而尝之”.这样,关于卧薪尝胆的故事才愈传愈广.
综上所述可见,史书记载越王勾践卧薪尝胆,有一个发展演变的过程；在战国时代编纂的《左传》、《国语》中,丝毫没有这样的事；西汉司马迁写的《史记》和东汉赵晔撰的《吴越春秋》,开始记有“尝胆”,但还未见卧薪；唐宋间的一些诗文中,出现了越王勾践“枕戈尝胆”的说法.“卧薪尝胆”一语,北宋的苏轼最早使用；自南宋至明代,学者们对卧薪尝胆者,一说为勾践,一说是夫差；至清初《纲鉴易知录》料《东周列国志》问世,方成定论”.
说“卧薪”的记载最早出现于宋代,有的学者表示不能同意.他们认为《吴起春秋》所记越王勾践“目卧则攻之以蓼”,就是“卧薪”之意.所谓“蓼”,清人马瑞辰解释为“辛苦之菜”（《毛诗传笺通释》卷六）.这种“蓼”菜积聚得多了,就成为“蓼薪”.越王勾践那时日夜操劳,眼睛疲倦得想睡觉（“目卧”）,就用苦菜（“蓼薪”）来刺激.尝胆是让味觉感到苦,卧薪是让视觉感到苦.后人把“卧薪”说成睡在硬柴上,那是一种误解.
自汉代始记的“尝胆”和自宋代才见的“卧薪”,是历史上真有其事,还是出于误传?越王勾践曾“枕戈尝胆”,还是“卧薪尝胆”?“卧薪”是想睡觉时用苦菜刺眼,还是睡在硬柴上磨练筋骨?要弄清这些问题,看来还颇费斟酌.