神马作文网海狮海豚 海豚海狮的讲解开场白 和它们的 生活习性 和他们的特点 还有表演全过程 了
来源：学生作业帮 编辑：神马作文网作业帮 分类：生物作业 时间：2024/11/11 08:30:08
海狮海豚
海豚海狮的讲解开场白 和它们的 生活习性 和他们的特点 还有表演全过程 了
海豚海狮的讲解开场白 和它们的 生活习性 和他们的特点 还有表演全过程 了
海豚 Delphinidae;dolphins
海豚属于哺乳纲、鲸目、齿鲸亚目,海豚科,通称海豚,共有近62种,分布于世界各大洋.体长1.2～4.2米,体重23～225千克.海豚一般嘴尖,上下颌各有约101颗尖细的牙齿,主要以小鱼、乌贼、虾、蟹为食. 海豚喜欢过“集体”生活,少则几头,多则几百头.海豚是一种本领超群、聪明伶俐的海中哺乳动物.经过训练,能打乒乓球、跳火圈等.除人以外,海豚的大脑是动物中最发达的.人的大脑占本人体重的百分之二点一,海豚的大脑占它体重的百分之一点七.海豚的大脑由完全隔开的两部分组成,当其中一部分工作时,另一部分充分休息,因此,可终生不眠. 海豚是靠回声定位来判断目标的远近、方向、位置、形状、甚至物体的性质.有人做试验,把海豚的眼睛蒙上,把水搅浑,它们也能迅速、准确的追到扔给它的食物. 海豚不但有惊人的听觉,还有高超的游泳和异乎寻常的潜水本领.据有人测验,海豚的潜水记录是300米深,而人不穿潜水衣,只能下潜20米.至于它的游泳速度,更是人类比不上的.海豚的速度可达每小时40公里,相当于鱼雷快艇的中等速度.
在鲸类王国里,要数海豚家族——海豚科的种类最多了,全世界已知共有30多种.有的种类虽名叫“鲸”,如虎鲸、伪虎鲸,其实也是海豚家族中的成员.
海豚是一类智力发达、非常聪明的动物,它们既不像森林中胆小的动物那样见人就逃,也不像深山老林中的猛兽那样遇人就张牙舞爪,海豚总是表现出十分温顺可亲的样子与人接近,比起狗和马来,它们对待人类有时甚至更为友好.
海豚救落水的人的故事,我们听了很多很多,海豚与人玩耍、嬉戏的报道也常有所闻,有的故事甚至成为轰动一时的新闻.经过学习训练的海豚,甚至能模仿某些人的话音.70年代,美国的三位科学家,让两头海豚学会了25个单词.新近,太平洋海洋基金会的欧文斯博士等4位科学家,对两头海豚进行训练,花了3年时间,教会它们700个英文词汇.不过有些科学家认为,不能把动物的“语言”或“方言”描绘得太离奇.
不过海豚确实具有与众不同的智力.它的大脑体积、质量也是动物界中数一数二的.目前,科学家对动物的智力有两种不同的见一种认为黑猩猩是一切动物中最进化、最能干的；另一种却认为海豚的智力和学习能力与猿差不多,甚至还要高一些.因而有人称海豚为“海中智臾”.
为了证实海豚有学习能力,早在1959年,一位名叫利利的人就对一头海豚做过试验.他把电极插入海豚的快感中枢和痛感中枢,当电流通过电极刺激海豚的快感中枢神经或者痛感中枢神经时,会产生快感或痛感.然后训练海豚触及其头上的金属小片,控制电流的通断.如果电极插在海豚的痛感中枢,海豚只要训练20次就会选择切断电源的金属小片,使痛感消失.而换作猴子的话,则需要数百次训练才能学会控制开关.这说明在某些方面海豚是有更强的学习能力.
海豚是人类的朋友,它们十分乐意与人交往亲近.澳大利亚蒙凯米海滩的海豚们已经与人类建立了友谊,给人们带来了莫大的欢乐和惊奇.也许将来有更多的海豚,在更多的地方与人类建立联系,这种愿望并不是什么幻想：随着人们对海豚研究的深入,我们会揭开更多的关于海豚的秘密,那时我们与海豚交往会更加容易,更加亲密,更加友好!
提起海豚,人们都听说它拥有超常的智慧和能力.在水族馆里,海豚能够按照训练师的指示,表演各种美妙的跳跃动作,似乎能了解人类所传递的信息,并采取行动,人们不禁惊叹这美丽的海洋动物如此地聪明.那么,海豚的智慧和能力究竟高到什么程度?它们和人类之间的相互沟通有没有日益增进的可能?这里从海豚脑部的构造及生态特性入手,对它的智慧进行一番探讨.
海豚智商难以测定
海豚能做出各种难度较高的杂技表演动作,显然是一种相当聪明的海中动物.但是海豚实际上的智力情况如何呢?心理学上,“智力”一词大致包含三种意义：一是对于各种不同状况的适应能力；二是由过往经验获取教训的学习能力；三是利用语言或符号等象征性事物从事“抽象思考的能力”.
根据观察野生海豚的行为.以及海豚表演杂技时与人类沟通的情形推测,海豚的适应及学习能力都很强；但目前尚无法证明海豚运用语言或符号进行抽象式的思考.不过即使没有科学上的确凿证据,也不能就此认为海豚没有抽象思考能力.
倘若海豚真的具有抽象思考能力,那么它究竟是如何运用这种能力?而其程度又是如何?这些都是饶有兴趣的问题.但现在,想找出这些问题的答案并不容易,因为即使是人类所拥有的智慧,也还有许多未知之处.
虽然海豚与人一样都属于哺乳动物,但因生活的环境不同,相互接触的机会不多,故人类对海豚潜在能力的了解是很有限的.那么,人类究竟是采用何种方法来研究并探索海豚的智能呢?目前,大多数都采用下列两种方法：一是根据海豚解剖学上的特征,来推算海豚的潜在能力；二是实际观察野生海豚的行为,并从行为目的与功能方面着手,推测其智慧的高低.
海豚智慧
海豚脑部发达不逊于灵长类.
从解剖学的角度来看,海豚的脑部非常发达,不但大而且重.海豚大脑半球上的脑沟纵横交错,形成复杂的皱褶,大脑皮质每单位体积的细胞和神经细胞的数目非常多,神经的分布也相当复杂.例如,大西洋瓶鼻海豚的体重250千克,而脑部重量约为1500克（这个值和成年男性的脑重1400克相近)脑重和体重的比值约为0.6,这个值虽然远低于人类的1.93,但却超过大猩猩或猴类等灵长类.
至于海豚大脑半球上由脑沟所形成的皱褶,根据研究显示,大西洋瓶鼻海豚的皱褶甚至比人类还多,而且更为复杂,它们的大脑皮质表面积为2500平方厘米,是人类的1.5倍.海豚脑部神经细胞有密度与人类或黑猩猩的几乎没有差别.换句话说,海豚脑部神经细胞的数目,比人类或黑猩猩的还要多.因此,无论是从脑重量和体重的比,或是从大脑皮质的皱褶数目来看,大西洋瓶鼻海豚脑部的记忆容量,或是信息处理能力,均与灵长类不相上下.
海豚的语言
由于海豚大脑的记忆容量和信息处理能力与灵长类动物不相上下,如果人类能与海豚相互沟通,就应该获得许多有关海洋动物的宝贵资料,并学习到不同的表达和思维模式.与海豚一起潜水就会发现,海豚是相当“聒噪”的动物.根据录音调查记录显示,海豚使用频率在200-350千赫以上的超声波的喊叫声进行“回音定位”,而人类的听觉范围介于16-20千赫之间,人类无法听到海豚回声定位所发出的超声波.因此,我们在水中听到的海豚叫声,可能是海豚同类间互通消息所使用的部分低频声音.
人类要与海豚沟通,先决条件是要了解海豚的语言,这样就必须分析海豚发出的声音与行为的关联性.事实上只要有适当的录音设备就可能进行海豚声音分析.然而,声音与行为之间的并联却不容易掌握,目前人们还无法确切了解海豚发出的各种声音所包含的含义.
为使人类与海豚沟通,第二种方法是让海豚学习人类的语言,20多年前,美国海洋大学的专家们就是采用这种方式开发海豚的智能.目前海豚在专家的训练下,已经能从训练人员的手势中,学习并了解单字与复合语句的意义并能作出适当的反应,但尚无法达到能与人自由交换信息的境界.
不论是研究海豚声音与行为的关联性,还是教导海豚学习人类的语言,以目前的进展来说,距离人类与海豚互相了解、互相沟通的最终目标都还相当的遥远.
海豚本能
海豚的睡觉方式
海豚似乎永远不眠不休地四处游动.海豚是哺乳类动物,原先栖息陆地,后来又回到水中生活,用肺呼吸.若它们在水中持续睡觉,海豚将因无法呼吸而死.难道它们真的不用睡觉?若会睡觉,它们是睡在陆地,还是睡在海中呢?
其实若我们能够细心观察海豚一段时间,便会发现它们在游泳时,有时会闭上其中的一只眼睛.经调查它们的脑电波得知,它们某一边的脑部会呈睡眠状态.即使,它们虽然持续游泳,但左右两边的脑部却在轮流休息.
若我们能够像海豚一样,一边睡觉一边工作,左右脑互相交替休息,一心便可以二用,搭车时睡觉便不怕坐过站了.
海豚护幼奋不顾身
母海豚如果不幸小产,为了让没有行动能力的小海豚呼吸,它会拼命地用自己的吻部把小海豚推向水面,并不断地重复这些动作,甚至停止觅食达两天之久.
据水族馆的人士说,一旦小海豚死去,母海豚会奋不顾身地设法让小海豚复生,但如果持续的时间太久情形严重时,连母海豚也可以因衰竭而死亡.所以,必须尽快将小海豚的尸体打捞起来,也许这样做会避免母豚过分伤心,使其恢复体力.不过,工作人员要清除死亡的小海豚并非易事,母海豚会护着小海豚避开船只,与工作人员展开耐力比赛.
母海豚是否知道小海豚已经死亡?还是因为觉得小海豚可怜,而拼命想把小海豚推向水面?抑或只是出于一种动物的本能?也许海豚确具有某些人类所无法了解的理性,详细情况目前尚不清楚.
海豚救援遇难同类
古代希腊曾经流传着海豚搭救溺水者的故事：有一次希腊著名的抒情诗人和音乐家阿莱昂参加由一位意大利富商举办的音乐大赛,结果赢得了巨额奖金.他携带这笔财富乘船返回希腊科林斯,不料途中却引起船员们眼红,欲将他杀害.他临死之前要求再能演奏一曲,美妙的音乐引来了一大群海豚,阿莱昂纵身跳人海中,海豚将他负在身上,游至安全的地方,阿莱昂因此脱险.这个故事说明,在古代人类与海豚之间的关系相当良好.那么海豚与海豚同类之间的情况又是如何呢?
1994年6月,研究人员在太平洋进行海豚生态调查时,曾观察到一条不幸被鱼叉击中而呈昏迷状态的海豚,在其附近,游来另一条海豚,并不断地把受伤的同类推向水面,它发出的声音,仿佛在唤醒处于昏迷状态的受伤海豚.
海豚能识别敌友
研究人员在调查野生海豚时发现,通常一开始海豚都不愿意靠近人,似乎意识到陌生物体的存在.但当察觉人类并无敌意后,海豚的戒备之心逐渐下降,甚至可近到伸手可及的距离,它们会一边摇动头部,一边观察人.只要其中的一条不经意地逐渐靠近人,其他的海豚也会慢慢地游过来.
意大利南部夏科湾附近,每天都有十多条大西洋瓶鼻海豚游向海滩.这些海豚对人类的骚扰似乎并不介意,而且已习惯人类用手给它们的食物和鱼饵.因此,即使是野生海豚,若有适当的机会,也会与人类和睦相处.
然而,人类只有摆脱“万物之灵”的成见,置身于海豚的世界.才能发现与海豚的其他沟通方式.
在新西兰首都惠灵顿,有一座造型别致的海豚纪念碑,上书“天才领航员杰克”.
一八七一年的某一天,帆船“布里尼尔号”行经新西兰科克海峡,因天气突变,困于“死亡之峡”整整一天,眼看就要遭受灭顶之灾,绝望中的船长无力地在胸前划著十字.突然,他眼睛一亮,一条银灰色的大海豚从惊涛中跃起,并不时回首盼望,仿佛在说:“请放心,朋友,我知道怎样冲出迷途,摆脱死神.”船长像在夜航中看见灯塔,想也不想就下令紧随海豚前进.大海豚七拐八转,终於把“布里尼尔号”领出了恐怖之地.
从此,奇迹出现了.这只银灰色的海豚始终徘徊在海峡附近,年复一年地为过往船只领航.每逢有船来到,它总是跃出水面,摇摇尾鳍表示欢迎,然厚绕暗礁、躲湍流,使船只摆脱危难,船员们亲切地称它为“杰克”.
一九一二年,杰克结束了四十年如一日的义务领航员生涯,悄然逝去.当地人怀著依恋之情,潜水员找到它的遗体,并在上覆盖着国旗,随后为它举行了葬礼,以后又为它精雕了铜像.
海豚捕食讲究分工
海豚在捕食过程中是以群体进行活动的,不仅如此,na-ture网站报道,最近一项对佛罗里达海岸的研究表明,每一只海豚在捕食中还有各自的明确分工.
合作进行捕猎在很多动物集体中都已经被发现,比如黑猩猩.
但是每个个体在群体中都有自己特定的工作,就如同一个足球队中,每个队员都有自己的分工,这种现象在动物群体中是很少见的.
美国研究者观察了两组海豚,一组由三只组成,另外一组有2到6个成员.研究者通过在在它们的鳍上做记号确定每一只海豚,并观察了它们60次的捕猎活动.
结果发现,在集体捕猎过程中,这两组海豚中总有固定的一只在充当“司机”的角色,其它海豚则是“障碍物”的功能,“司机”海豚会将四周的小鱼赶向障碍海豚所形成的包围圈里.
这种捕猎中的个体分工过去只在非洲母狮中发现过.一只母狮守候在整个捕猎现场的中心,而其它母狮们在侧面将猎物从四周围向中间.
对于此次发现的海豚群体中的特殊分工,研究者说,目前还不能确定的是,这种特殊的捕猎方式是否在所有海豚中都具有,或者是否海豚只在某一特定地区才具有.
海豚为什么游得快?
好的体形是游得快的前提条件.但即使有了最好的体形,在大自然里,要想成为游泳健将,还有许多细节需要完善.动物在水中游动时,一般总会造成一些小小的漩涡.这些小漩涡影响了动物的游速.海豚和鲨鱼解决这个问题的办法各有不同.海豚身体上,滑溜溜的皮肤并不是紧绷绷的．而是富有弹性的.在游动时,海豚收缩皮肤,使上面形成很多小坑,把水存进来,这样,在身体的周围就形成了一层“水罩”.当海豚快速游动时,“水罩”包住了它的身体,和它的身体同时移动.借助这个水的保护层,海豚游动时几乎没有磨擦力,也不造成漩涡.
海豚救人历史悠久
1949年,美国佛罗里达州一位律师的妻子在《自然史》杂志上披露了自己在海上被淹获救的奇特经历：她在一个海滨浴场游泳时,突然陷入了一个水下暗流中,一排排汹涌的海浪向她袭来.就在她即将昏迷的一刹那,一条海豚飞快地游来,用它那尖尖的喙部猛地推了她一下,接着又是几下,一直到她被推到浅水中为止.这位女子清醒过来后举目四望,想看看是谁救了自己.然而海滩上空无一人,只有一只海豚在离岸不远的水中嬉戏.近年来,类似的报道越来越多,这表明海豚救人绝不是人们臆造出来的.
海豚不但会把溺水者推到岸边,而且在遇上鲨鱼吃人时,它们也会见义勇为,挺身相救.1959年夏天,“里奥·阿泰罗”号客轮在加勒比海因爆炸失事,许多乘客都在汹涌的海水中挣扎.不料祸不单行,大群鲨鱼云集周围,眼看众人就要葬身鱼腹了.在这千钧一发之际,成群的海豚犹如“天兵神将”突然出现,向贪婪的鲨鱼猛扑过去,赶走了那些海中恶魔,使遇难的乘客转危为安.
救助弱者出于本能
海豚始终是一种救苦救难的动物.人类在水中发生危难时,往往会得到它的帮助.海豚也因此得到了一个“海上救生员”的美名,许多国家都颁布了保护海豚的法规.那么海豚为什么要救人呢?在人们对海豚没有充分认识之前,总以为它是神派来保护人类的.由于科学的进步,对海豚的认识进一步加深,其神秘面纱逐渐被揭开.
动物学家发现,海豚营救的对象不只限于人.它们会搭救体弱有病的同伴.
1959年,美国动物学家德·希别纳勒等人在海中航行时,看到两条海豚游向一条被炸药炸伤的海豚,努力搭救着自己的同伴.海豚也会救援新生的小海豚,有时候这种举动显得十分盲目.在一个海洋公园里,有一条小海豚一生下来就死掉了,但它仍然不断地被海豚妈妈推出水面.其实,凡是在水中不积极运动的物体,几乎都会引起海豚的注意和极大的热忱,成为它们的“救援”对象.有人曾做过许多试验,结果表明,海豚对于面前漂过的任何物体,不论是死海龟、旧气垫,还是救生圈、厚木板,都会做同样的事情.1955年,在美国加利福尼亚海洋水族馆里,有一条海豚为搭救它的宿敌——一条长1．5米的年幼虎鲨,竟然连续8天把它托出水面,结果这条倒霉的小鲨鱼终于因此而丧了命.
据此,海洋动物学家认为,海豚救人的美德,来源于海豚对其子女的“照料天性”.原来,海豚是用肺呼吸的哺乳动物,它们在游泳时可以潜入水里,但每隔一段时间就得把头露出海面呼吸,否则就会窒息而死.因此对刚刚出生的小海豚来说,最重要的事就是尽快到达水面,但若遇到意外的时候,便会发生海豚母亲的照料行为.她用喙轻轻地把小海豚托起来,或用牙齿叼住小海豚的胸鳍使其露出水面直到小海豚能够自己呼吸为止.这种照料行为是海豚及所有鲸类的本能行为.这种本能是在长时间自然选择的过程中形成的,对于保护同类、延续种族是十分必要的.由于这种行为是不问对象的,一旦海豚遇上溺水者,误认为这是一个漂浮的物体,也会产生同样的推逐反应,从而使人得救.也就是说这是一种巧合,海豚的固有行为与激动人心的“救人”现象正好不谋而合.
海豚的生存行为
在野外, 海豚会用吻部的牙齿捕捉猎物, 它们有九十至一百只牙齿,但它们不会咀嚼, 而是把整条鱼吞下海豚和鲸一样均是用头顶的气孔呼吸, 它们会游出水面呼气, 在再次潜入水中前, 深深的吸一口气它们的肺部是特别构造的, 可迅速减压, 使它们可以潜至水深30多米的地方海豚是用尾鳍上下拍动水面而游动的, 一双前鳍是帮助它们改变游动的方向, 背鳍帮助它们稳定身体～ 而海豚的流线型身体, 可减低它们在水中的阻力, 令它们可以维持每小时30公里的游泳速度.
海豚最喜欢吃鱼及鱿鱼, 每天会吃的份量约是体重的百分之四至八；它们约重二百公斤, 所以每天进食约十五公斤的食物.在海洋公园生活的海豚所吃的食物主要是从美国冰鲜入口的横泽鱼、鲛鱼、沙甸鱼、鱿鱼和多春鱼, 因为外国的货源比较充足及稳定, 而且食物受污染的机会较少.
海豚没有规定的睡眠时间,它们可能在白天,又或是在晚上睡觉.它们睡觉时,通常会浮近水面,而且只会休息其中一边的脑,而另一边则继续运作,因为在海洋中,若它们处於熟睡状态便会很容易受到敌人的侵袭,而不能逃脱.
海豚是利用高频率波联络同伴,它们可发出32种音,每只海豚都有属于自己的特别叫声,用来辨出身份.
海豚属于鲸目齿鲸亚目.凡是鲸类都具体声纳系统,其中以海豚最精密,能利用声波分毫不差地测出附近物体的形状‧材料‧位置,全部过程只需2秒钟.
海豚虽然活在大海中,身体所需的水分却不是来自海水,而是完全仰赖所吃的鱼体内的水分.它们只要超过3天不吃鱼,便会失水而死.由于海豚在海里吃惯了活鱼,被人饲养时海豚吃不惯死鱼!
海豚常成群在海上跳越这是海豚的一种点名式,表示“出发了”和“回家”两种信号；而且如果它们保持一定速度和规律跳跃前进,还可以减少水的阻力!
如果我们试着在水中张开眼睛,看得到的东西并不多；但相反的,只要具备一对特殊的耳朵,在海里却能听得很清楚.海豚和它的近亲鲸类一样,一天到晚不停的发出怪声,声音可以传达好几公里远,这就是海豚的语言.虽然很复杂,但却能达到很好的沟通效果,藉此方法它们可以告知同伴或发出求就的讯号；而且也靠这种声纳系统猎捕食物,如鱼类、乌贼等.但有时因碰到沙滩,超音波误导,而被困在海滩上,导致生命危险.
尽管海豚的脸上永远挂着满足的笑容,但它们却具有令人惊奇的好斗本性.但如此好斗的海豚也喜欢和解.美国的研究人员在研究动物园中的宽吻海豚小群体的过程中发现,在打斗之后,敌对双方会轻轻摩擦或可称为接触式游泳,此过程中,一只海豚拽着另一只海豚游过水池.
海狮
海狮因它的面部长得象狮子而得名.海狮生活在海里,以鱼、蚌、乌贼、海蜇等为食,也常吞食小石子.海狮没有固定的栖息地,每天都要为寻找食物的来源而到处漂游.等到了繁殖季节,它们才选择一块儿固定的地方开始一场争夺配偶的激烈斗争.最后,胜利的雄性要占有许多雌性.雌性怀孕达一年之久,每胎产一仔.在动物园里,海狮是颇受欢迎的角色.它聪明、伶俐.经过训练,它可以学会不少高超的技艺,如顶球、投篮、钻圈、用后肢站起来、用前肢站起来倒立走路,甚至跳跃距 水面1.5米高的绳索.海狮分布于墨西哥以南到美国加州以南的海域,所以又叫“加州海狮”.
海狮和海狗同属于海狮科,共有7属,14种.它们和海豹的差别为：海狮及海狗的鳍状后肢可朝向前方,所以能够在陆地上行走,而海豹则不能.此外,有如小指头般的耳朵也是海豹所久缺的特征.因雄性颈部密生漂亮的鬃毛,故名为「海狮科」.海狮易与人类亲近,记忆力不错,可以饲养学艺.海狮的毛粗硬无绒毛,能防湿,毛皮仅可作防水用具外,没有什么价值.海狗很像海狮,全身覆有绒毛,脸很短是其特征.海狗与海狮不同,不会学艺.但因为它们的皮毛柔软、漂亮,往往招致猎人的捕杀以获取暴利,目前在严格的国际法令保护下,族群数目正逐渐回复中.
海狮是海洋中的食肉类猛兽.海狮身体粗壮,食量大得很,最高可以潜入270米的海底.在人工饲养下,一头海狮一天要吃四十公斤的鱼.一条三斤多重的大鱼,它可以一口吞下.在自然条件下,海狮的活动量大增,它们的食量还会增加一倍.海狮不但食量大,而且胆子也不小.它敢于在鱼网中钻来钻去,抢夺渔民的收获.然后撕坏渔网逃之夭夭.因此,在渔民眼中,海狮成了过街老鼠,人人喊打.由于人们的大量捕杀,海狮的数量在不断下降.目前,有些国家已经提出保护海狮的倡议.我国已经把海狮列为国家二级保护动物. 海狮在地球上分布广泛.种类较多.目前,人们已知的海狮有十四种.它们大致可分为两类：一类个头较大,体披稀疏刚毛,没有或极少绒毛,共5种,如北海狮和南海狮；另一类个头较小,身上既有刚毛,又有厚而密的绒毛,共9种,如生活在北太平洋的海狗.因为它们吼声如狮,有的种类雄性颈部的长毛也像狮子,所以总称为海狮类.
海狮,哺乳纲,鳍足目,海狗科.四肢呈鳍状,后肢能转向前方以支持身体；有耳壳；尾甚短；体被粗毛,细毛稀少.雄的体长2．5—3．25米,随种类而异；雌的较小.有的种类颈部有长毛似狮,故名.生活在海洋中,以鱼、乌贼及贝类等为食.繁殖时期到海岛上产仔.年产一胎,每胎一仔.主要有北海狮,分布于北太平洋；南海狮,亦称黑海狮,主要分布于美国西北部沿海；南美海狮,分布于南美洲沿海；灰海狮,分布于澳大利亚西南部沿海.
生物学家认为鳍足类动物和胡狼源自同一个祖先.大约在三千万年前,海洋里的食物资源大大增加,在那时有些象犬类的肉食性动物开始慢慢转移到海洋里来寻找食物,为了能适应在水中觅食,他们的身体和生理产生了很大的变化,他的四肢演化成鳍状以方便在水中游泳,经过长时间的演变进化,就形成了现在的鳍足类动物.
海狮具有和其它的哺乳类动物一样具有用肺呼吸、胎生和恒温等特征.海狮吼声如狮,且个别种颈部长有鬃毛,又颇像狮子,因而有“海中狮王”之称.它的四脚像鳍,很适于在水中游泳.海狮的后脚能向前弯曲,使它既能在陆地上灵活行走,又能像狗那样蹲在地上.而海豹的后肢却是恒向后伸,不能朝前弯曲,故不能在陆地上步行.虽然海狮有时上陆,但海洋才是它真正的家,只有在海里它才能捕到食物、避开敌人,因此一年中的大部分时间,它们都在海上巡游觅食.
海狮的食物来源在海上,主要以鱼类和乌贼等头足类为食.它的食量很大,如身体粗壮的北海狮,在饲养条件下一天喂鱼最多达40公斤,一条1.5公斤重的大鱼它可一吞而下.若在自然条件下,每天的摄食量要比在饲养条件下增加2倍～3倍,一年中大部分时间都会在海上巡游觅食.
海狮也是一种十分聪明的海兽.经过驯养之后的海狮,能表演顶球、倒立行走以及跳越距水面1.5 米高的绳索等技艺.海狮的胡子比耳朵还灵,能辨别几十海里外的声音.
海狮对人类帮助最大的莫过于替人潜至海底打捞沉入海中的东西.自古以来,物品沉入海洋就意味着有去无还,可是在科学发达的今天,一些宝贵的试验材料必须找回来,比如从太空返回地球而又溅落于海洋里的人造卫星,以及向海域所做的发射试验的溅落物等.当水深超过一定限度,潜水员也无能为力.可是海狮却有着高超的潜水本领,们求助它来完成一些潜水任务.例如,美国特种部队中一头训练有素的海狮,在1分钟内将沉入海底的火箭取上来,人们付给它的“报酬”却只是一点乌贼和鱼.这真是一本万利的好生意!
海豚属于哺乳纲、鲸目、齿鲸亚目,海豚科,通称海豚,共有近62种,分布于世界各大洋.体长1.2～4.2米,体重23～225千克.海豚一般嘴尖,上下颌各有约101颗尖细的牙齿,主要以小鱼、乌贼、虾、蟹为食. 海豚喜欢过“集体”生活,少则几头,多则几百头.海豚是一种本领超群、聪明伶俐的海中哺乳动物.经过训练,能打乒乓球、跳火圈等.除人以外,海豚的大脑是动物中最发达的.人的大脑占本人体重的百分之二点一,海豚的大脑占它体重的百分之一点七.海豚的大脑由完全隔开的两部分组成,当其中一部分工作时,另一部分充分休息,因此,可终生不眠. 海豚是靠回声定位来判断目标的远近、方向、位置、形状、甚至物体的性质.有人做试验,把海豚的眼睛蒙上,把水搅浑,它们也能迅速、准确的追到扔给它的食物. 海豚不但有惊人的听觉,还有高超的游泳和异乎寻常的潜水本领.据有人测验,海豚的潜水记录是300米深,而人不穿潜水衣,只能下潜20米.至于它的游泳速度,更是人类比不上的.海豚的速度可达每小时40公里,相当于鱼雷快艇的中等速度.
在鲸类王国里,要数海豚家族——海豚科的种类最多了,全世界已知共有30多种.有的种类虽名叫“鲸”,如虎鲸、伪虎鲸,其实也是海豚家族中的成员.
海豚是一类智力发达、非常聪明的动物,它们既不像森林中胆小的动物那样见人就逃,也不像深山老林中的猛兽那样遇人就张牙舞爪,海豚总是表现出十分温顺可亲的样子与人接近,比起狗和马来,它们对待人类有时甚至更为友好.
海豚救落水的人的故事,我们听了很多很多,海豚与人玩耍、嬉戏的报道也常有所闻,有的故事甚至成为轰动一时的新闻.经过学习训练的海豚,甚至能模仿某些人的话音.70年代,美国的三位科学家,让两头海豚学会了25个单词.新近,太平洋海洋基金会的欧文斯博士等4位科学家,对两头海豚进行训练,花了3年时间,教会它们700个英文词汇.不过有些科学家认为,不能把动物的“语言”或“方言”描绘得太离奇.
不过海豚确实具有与众不同的智力.它的大脑体积、质量也是动物界中数一数二的.目前,科学家对动物的智力有两种不同的见一种认为黑猩猩是一切动物中最进化、最能干的；另一种却认为海豚的智力和学习能力与猿差不多,甚至还要高一些.因而有人称海豚为“海中智臾”.
为了证实海豚有学习能力,早在1959年,一位名叫利利的人就对一头海豚做过试验.他把电极插入海豚的快感中枢和痛感中枢,当电流通过电极刺激海豚的快感中枢神经或者痛感中枢神经时,会产生快感或痛感.然后训练海豚触及其头上的金属小片,控制电流的通断.如果电极插在海豚的痛感中枢,海豚只要训练20次就会选择切断电源的金属小片,使痛感消失.而换作猴子的话,则需要数百次训练才能学会控制开关.这说明在某些方面海豚是有更强的学习能力.
海豚是人类的朋友,它们十分乐意与人交往亲近.澳大利亚蒙凯米海滩的海豚们已经与人类建立了友谊,给人们带来了莫大的欢乐和惊奇.也许将来有更多的海豚,在更多的地方与人类建立联系,这种愿望并不是什么幻想：随着人们对海豚研究的深入,我们会揭开更多的关于海豚的秘密,那时我们与海豚交往会更加容易,更加亲密,更加友好!
提起海豚,人们都听说它拥有超常的智慧和能力.在水族馆里,海豚能够按照训练师的指示,表演各种美妙的跳跃动作,似乎能了解人类所传递的信息,并采取行动,人们不禁惊叹这美丽的海洋动物如此地聪明.那么,海豚的智慧和能力究竟高到什么程度?它们和人类之间的相互沟通有没有日益增进的可能?这里从海豚脑部的构造及生态特性入手,对它的智慧进行一番探讨.
海豚智商难以测定
海豚能做出各种难度较高的杂技表演动作,显然是一种相当聪明的海中动物.但是海豚实际上的智力情况如何呢?心理学上,“智力”一词大致包含三种意义：一是对于各种不同状况的适应能力；二是由过往经验获取教训的学习能力；三是利用语言或符号等象征性事物从事“抽象思考的能力”.
根据观察野生海豚的行为.以及海豚表演杂技时与人类沟通的情形推测,海豚的适应及学习能力都很强；但目前尚无法证明海豚运用语言或符号进行抽象式的思考.不过即使没有科学上的确凿证据,也不能就此认为海豚没有抽象思考能力.
倘若海豚真的具有抽象思考能力,那么它究竟是如何运用这种能力?而其程度又是如何?这些都是饶有兴趣的问题.但现在,想找出这些问题的答案并不容易,因为即使是人类所拥有的智慧,也还有许多未知之处.
虽然海豚与人一样都属于哺乳动物,但因生活的环境不同,相互接触的机会不多,故人类对海豚潜在能力的了解是很有限的.那么,人类究竟是采用何种方法来研究并探索海豚的智能呢?目前,大多数都采用下列两种方法：一是根据海豚解剖学上的特征,来推算海豚的潜在能力；二是实际观察野生海豚的行为,并从行为目的与功能方面着手,推测其智慧的高低.
海豚智慧
海豚脑部发达不逊于灵长类.
从解剖学的角度来看,海豚的脑部非常发达,不但大而且重.海豚大脑半球上的脑沟纵横交错,形成复杂的皱褶,大脑皮质每单位体积的细胞和神经细胞的数目非常多,神经的分布也相当复杂.例如,大西洋瓶鼻海豚的体重250千克,而脑部重量约为1500克（这个值和成年男性的脑重1400克相近)脑重和体重的比值约为0.6,这个值虽然远低于人类的1.93,但却超过大猩猩或猴类等灵长类.
至于海豚大脑半球上由脑沟所形成的皱褶,根据研究显示,大西洋瓶鼻海豚的皱褶甚至比人类还多,而且更为复杂,它们的大脑皮质表面积为2500平方厘米,是人类的1.5倍.海豚脑部神经细胞有密度与人类或黑猩猩的几乎没有差别.换句话说,海豚脑部神经细胞的数目,比人类或黑猩猩的还要多.因此,无论是从脑重量和体重的比,或是从大脑皮质的皱褶数目来看,大西洋瓶鼻海豚脑部的记忆容量,或是信息处理能力,均与灵长类不相上下.
海豚的语言
由于海豚大脑的记忆容量和信息处理能力与灵长类动物不相上下,如果人类能与海豚相互沟通,就应该获得许多有关海洋动物的宝贵资料,并学习到不同的表达和思维模式.与海豚一起潜水就会发现,海豚是相当“聒噪”的动物.根据录音调查记录显示,海豚使用频率在200-350千赫以上的超声波的喊叫声进行“回音定位”,而人类的听觉范围介于16-20千赫之间,人类无法听到海豚回声定位所发出的超声波.因此,我们在水中听到的海豚叫声,可能是海豚同类间互通消息所使用的部分低频声音.
人类要与海豚沟通,先决条件是要了解海豚的语言,这样就必须分析海豚发出的声音与行为的关联性.事实上只要有适当的录音设备就可能进行海豚声音分析.然而,声音与行为之间的并联却不容易掌握,目前人们还无法确切了解海豚发出的各种声音所包含的含义.
为使人类与海豚沟通,第二种方法是让海豚学习人类的语言,20多年前,美国海洋大学的专家们就是采用这种方式开发海豚的智能.目前海豚在专家的训练下,已经能从训练人员的手势中,学习并了解单字与复合语句的意义并能作出适当的反应,但尚无法达到能与人自由交换信息的境界.
不论是研究海豚声音与行为的关联性,还是教导海豚学习人类的语言,以目前的进展来说,距离人类与海豚互相了解、互相沟通的最终目标都还相当的遥远.
海豚本能
海豚的睡觉方式
海豚似乎永远不眠不休地四处游动.海豚是哺乳类动物,原先栖息陆地,后来又回到水中生活,用肺呼吸.若它们在水中持续睡觉,海豚将因无法呼吸而死.难道它们真的不用睡觉?若会睡觉,它们是睡在陆地,还是睡在海中呢?
其实若我们能够细心观察海豚一段时间,便会发现它们在游泳时,有时会闭上其中的一只眼睛.经调查它们的脑电波得知,它们某一边的脑部会呈睡眠状态.即使,它们虽然持续游泳,但左右两边的脑部却在轮流休息.
若我们能够像海豚一样,一边睡觉一边工作,左右脑互相交替休息,一心便可以二用,搭车时睡觉便不怕坐过站了.
海豚护幼奋不顾身
母海豚如果不幸小产,为了让没有行动能力的小海豚呼吸,它会拼命地用自己的吻部把小海豚推向水面,并不断地重复这些动作,甚至停止觅食达两天之久.
据水族馆的人士说,一旦小海豚死去,母海豚会奋不顾身地设法让小海豚复生,但如果持续的时间太久情形严重时,连母海豚也可以因衰竭而死亡.所以,必须尽快将小海豚的尸体打捞起来,也许这样做会避免母豚过分伤心,使其恢复体力.不过,工作人员要清除死亡的小海豚并非易事,母海豚会护着小海豚避开船只,与工作人员展开耐力比赛.
母海豚是否知道小海豚已经死亡?还是因为觉得小海豚可怜,而拼命想把小海豚推向水面?抑或只是出于一种动物的本能?也许海豚确具有某些人类所无法了解的理性,详细情况目前尚不清楚.
海豚救援遇难同类
古代希腊曾经流传着海豚搭救溺水者的故事：有一次希腊著名的抒情诗人和音乐家阿莱昂参加由一位意大利富商举办的音乐大赛,结果赢得了巨额奖金.他携带这笔财富乘船返回希腊科林斯,不料途中却引起船员们眼红,欲将他杀害.他临死之前要求再能演奏一曲,美妙的音乐引来了一大群海豚,阿莱昂纵身跳人海中,海豚将他负在身上,游至安全的地方,阿莱昂因此脱险.这个故事说明,在古代人类与海豚之间的关系相当良好.那么海豚与海豚同类之间的情况又是如何呢?
1994年6月,研究人员在太平洋进行海豚生态调查时,曾观察到一条不幸被鱼叉击中而呈昏迷状态的海豚,在其附近,游来另一条海豚,并不断地把受伤的同类推向水面,它发出的声音,仿佛在唤醒处于昏迷状态的受伤海豚.
海豚能识别敌友
研究人员在调查野生海豚时发现,通常一开始海豚都不愿意靠近人,似乎意识到陌生物体的存在.但当察觉人类并无敌意后,海豚的戒备之心逐渐下降,甚至可近到伸手可及的距离,它们会一边摇动头部,一边观察人.只要其中的一条不经意地逐渐靠近人,其他的海豚也会慢慢地游过来.
意大利南部夏科湾附近,每天都有十多条大西洋瓶鼻海豚游向海滩.这些海豚对人类的骚扰似乎并不介意,而且已习惯人类用手给它们的食物和鱼饵.因此,即使是野生海豚,若有适当的机会,也会与人类和睦相处.
然而,人类只有摆脱“万物之灵”的成见,置身于海豚的世界.才能发现与海豚的其他沟通方式.
在新西兰首都惠灵顿,有一座造型别致的海豚纪念碑,上书“天才领航员杰克”.
一八七一年的某一天,帆船“布里尼尔号”行经新西兰科克海峡,因天气突变,困于“死亡之峡”整整一天,眼看就要遭受灭顶之灾,绝望中的船长无力地在胸前划著十字.突然,他眼睛一亮,一条银灰色的大海豚从惊涛中跃起,并不时回首盼望,仿佛在说:“请放心,朋友,我知道怎样冲出迷途,摆脱死神.”船长像在夜航中看见灯塔,想也不想就下令紧随海豚前进.大海豚七拐八转,终於把“布里尼尔号”领出了恐怖之地.
从此,奇迹出现了.这只银灰色的海豚始终徘徊在海峡附近,年复一年地为过往船只领航.每逢有船来到,它总是跃出水面,摇摇尾鳍表示欢迎,然厚绕暗礁、躲湍流,使船只摆脱危难,船员们亲切地称它为“杰克”.
一九一二年,杰克结束了四十年如一日的义务领航员生涯,悄然逝去.当地人怀著依恋之情,潜水员找到它的遗体,并在上覆盖着国旗,随后为它举行了葬礼,以后又为它精雕了铜像.
海豚捕食讲究分工
海豚在捕食过程中是以群体进行活动的,不仅如此,na-ture网站报道,最近一项对佛罗里达海岸的研究表明,每一只海豚在捕食中还有各自的明确分工.
合作进行捕猎在很多动物集体中都已经被发现,比如黑猩猩.
但是每个个体在群体中都有自己特定的工作,就如同一个足球队中,每个队员都有自己的分工,这种现象在动物群体中是很少见的.
美国研究者观察了两组海豚,一组由三只组成,另外一组有2到6个成员.研究者通过在在它们的鳍上做记号确定每一只海豚,并观察了它们60次的捕猎活动.
结果发现,在集体捕猎过程中,这两组海豚中总有固定的一只在充当“司机”的角色,其它海豚则是“障碍物”的功能,“司机”海豚会将四周的小鱼赶向障碍海豚所形成的包围圈里.
这种捕猎中的个体分工过去只在非洲母狮中发现过.一只母狮守候在整个捕猎现场的中心,而其它母狮们在侧面将猎物从四周围向中间.
对于此次发现的海豚群体中的特殊分工,研究者说,目前还不能确定的是,这种特殊的捕猎方式是否在所有海豚中都具有,或者是否海豚只在某一特定地区才具有.
海豚为什么游得快?
好的体形是游得快的前提条件.但即使有了最好的体形,在大自然里,要想成为游泳健将,还有许多细节需要完善.动物在水中游动时,一般总会造成一些小小的漩涡.这些小漩涡影响了动物的游速.海豚和鲨鱼解决这个问题的办法各有不同.海豚身体上,滑溜溜的皮肤并不是紧绷绷的．而是富有弹性的.在游动时,海豚收缩皮肤,使上面形成很多小坑,把水存进来,这样,在身体的周围就形成了一层“水罩”.当海豚快速游动时,“水罩”包住了它的身体,和它的身体同时移动.借助这个水的保护层,海豚游动时几乎没有磨擦力,也不造成漩涡.
海豚救人历史悠久
1949年,美国佛罗里达州一位律师的妻子在《自然史》杂志上披露了自己在海上被淹获救的奇特经历：她在一个海滨浴场游泳时,突然陷入了一个水下暗流中,一排排汹涌的海浪向她袭来.就在她即将昏迷的一刹那,一条海豚飞快地游来,用它那尖尖的喙部猛地推了她一下,接着又是几下,一直到她被推到浅水中为止.这位女子清醒过来后举目四望,想看看是谁救了自己.然而海滩上空无一人,只有一只海豚在离岸不远的水中嬉戏.近年来,类似的报道越来越多,这表明海豚救人绝不是人们臆造出来的.
海豚不但会把溺水者推到岸边,而且在遇上鲨鱼吃人时,它们也会见义勇为,挺身相救.1959年夏天,“里奥·阿泰罗”号客轮在加勒比海因爆炸失事,许多乘客都在汹涌的海水中挣扎.不料祸不单行,大群鲨鱼云集周围,眼看众人就要葬身鱼腹了.在这千钧一发之际,成群的海豚犹如“天兵神将”突然出现,向贪婪的鲨鱼猛扑过去,赶走了那些海中恶魔,使遇难的乘客转危为安.
救助弱者出于本能
海豚始终是一种救苦救难的动物.人类在水中发生危难时,往往会得到它的帮助.海豚也因此得到了一个“海上救生员”的美名,许多国家都颁布了保护海豚的法规.那么海豚为什么要救人呢?在人们对海豚没有充分认识之前,总以为它是神派来保护人类的.由于科学的进步,对海豚的认识进一步加深,其神秘面纱逐渐被揭开.
动物学家发现,海豚营救的对象不只限于人.它们会搭救体弱有病的同伴.
1959年,美国动物学家德·希别纳勒等人在海中航行时,看到两条海豚游向一条被炸药炸伤的海豚,努力搭救着自己的同伴.海豚也会救援新生的小海豚,有时候这种举动显得十分盲目.在一个海洋公园里,有一条小海豚一生下来就死掉了,但它仍然不断地被海豚妈妈推出水面.其实,凡是在水中不积极运动的物体,几乎都会引起海豚的注意和极大的热忱,成为它们的“救援”对象.有人曾做过许多试验,结果表明,海豚对于面前漂过的任何物体,不论是死海龟、旧气垫,还是救生圈、厚木板,都会做同样的事情.1955年,在美国加利福尼亚海洋水族馆里,有一条海豚为搭救它的宿敌——一条长1．5米的年幼虎鲨,竟然连续8天把它托出水面,结果这条倒霉的小鲨鱼终于因此而丧了命.
据此,海洋动物学家认为,海豚救人的美德,来源于海豚对其子女的“照料天性”.原来,海豚是用肺呼吸的哺乳动物,它们在游泳时可以潜入水里,但每隔一段时间就得把头露出海面呼吸,否则就会窒息而死.因此对刚刚出生的小海豚来说,最重要的事就是尽快到达水面,但若遇到意外的时候,便会发生海豚母亲的照料行为.她用喙轻轻地把小海豚托起来,或用牙齿叼住小海豚的胸鳍使其露出水面直到小海豚能够自己呼吸为止.这种照料行为是海豚及所有鲸类的本能行为.这种本能是在长时间自然选择的过程中形成的,对于保护同类、延续种族是十分必要的.由于这种行为是不问对象的,一旦海豚遇上溺水者,误认为这是一个漂浮的物体,也会产生同样的推逐反应,从而使人得救.也就是说这是一种巧合,海豚的固有行为与激动人心的“救人”现象正好不谋而合.
海豚的生存行为
在野外, 海豚会用吻部的牙齿捕捉猎物, 它们有九十至一百只牙齿,但它们不会咀嚼, 而是把整条鱼吞下海豚和鲸一样均是用头顶的气孔呼吸, 它们会游出水面呼气, 在再次潜入水中前, 深深的吸一口气它们的肺部是特别构造的, 可迅速减压, 使它们可以潜至水深30多米的地方海豚是用尾鳍上下拍动水面而游动的, 一双前鳍是帮助它们改变游动的方向, 背鳍帮助它们稳定身体～ 而海豚的流线型身体, 可减低它们在水中的阻力, 令它们可以维持每小时30公里的游泳速度.
海豚最喜欢吃鱼及鱿鱼, 每天会吃的份量约是体重的百分之四至八；它们约重二百公斤, 所以每天进食约十五公斤的食物.在海洋公园生活的海豚所吃的食物主要是从美国冰鲜入口的横泽鱼、鲛鱼、沙甸鱼、鱿鱼和多春鱼, 因为外国的货源比较充足及稳定, 而且食物受污染的机会较少.
海豚没有规定的睡眠时间,它们可能在白天,又或是在晚上睡觉.它们睡觉时,通常会浮近水面,而且只会休息其中一边的脑,而另一边则继续运作,因为在海洋中,若它们处於熟睡状态便会很容易受到敌人的侵袭,而不能逃脱.
海豚是利用高频率波联络同伴,它们可发出32种音,每只海豚都有属于自己的特别叫声,用来辨出身份.
海豚属于鲸目齿鲸亚目.凡是鲸类都具体声纳系统,其中以海豚最精密,能利用声波分毫不差地测出附近物体的形状‧材料‧位置,全部过程只需2秒钟.
海豚虽然活在大海中,身体所需的水分却不是来自海水,而是完全仰赖所吃的鱼体内的水分.它们只要超过3天不吃鱼,便会失水而死.由于海豚在海里吃惯了活鱼,被人饲养时海豚吃不惯死鱼!
海豚常成群在海上跳越这是海豚的一种点名式,表示“出发了”和“回家”两种信号；而且如果它们保持一定速度和规律跳跃前进,还可以减少水的阻力!
如果我们试着在水中张开眼睛,看得到的东西并不多；但相反的,只要具备一对特殊的耳朵,在海里却能听得很清楚.海豚和它的近亲鲸类一样,一天到晚不停的发出怪声,声音可以传达好几公里远,这就是海豚的语言.虽然很复杂,但却能达到很好的沟通效果,藉此方法它们可以告知同伴或发出求就的讯号；而且也靠这种声纳系统猎捕食物,如鱼类、乌贼等.但有时因碰到沙滩,超音波误导,而被困在海滩上,导致生命危险.
尽管海豚的脸上永远挂着满足的笑容,但它们却具有令人惊奇的好斗本性.但如此好斗的海豚也喜欢和解.美国的研究人员在研究动物园中的宽吻海豚小群体的过程中发现,在打斗之后,敌对双方会轻轻摩擦或可称为接触式游泳,此过程中,一只海豚拽着另一只海豚游过水池.
海狮
海狮因它的面部长得象狮子而得名.海狮生活在海里,以鱼、蚌、乌贼、海蜇等为食,也常吞食小石子.海狮没有固定的栖息地,每天都要为寻找食物的来源而到处漂游.等到了繁殖季节,它们才选择一块儿固定的地方开始一场争夺配偶的激烈斗争.最后,胜利的雄性要占有许多雌性.雌性怀孕达一年之久,每胎产一仔.在动物园里,海狮是颇受欢迎的角色.它聪明、伶俐.经过训练,它可以学会不少高超的技艺,如顶球、投篮、钻圈、用后肢站起来、用前肢站起来倒立走路,甚至跳跃距 水面1.5米高的绳索.海狮分布于墨西哥以南到美国加州以南的海域,所以又叫“加州海狮”.
海狮和海狗同属于海狮科,共有7属,14种.它们和海豹的差别为：海狮及海狗的鳍状后肢可朝向前方,所以能够在陆地上行走,而海豹则不能.此外,有如小指头般的耳朵也是海豹所久缺的特征.因雄性颈部密生漂亮的鬃毛,故名为「海狮科」.海狮易与人类亲近,记忆力不错,可以饲养学艺.海狮的毛粗硬无绒毛,能防湿,毛皮仅可作防水用具外,没有什么价值.海狗很像海狮,全身覆有绒毛,脸很短是其特征.海狗与海狮不同,不会学艺.但因为它们的皮毛柔软、漂亮,往往招致猎人的捕杀以获取暴利,目前在严格的国际法令保护下,族群数目正逐渐回复中.
海狮是海洋中的食肉类猛兽.海狮身体粗壮,食量大得很,最高可以潜入270米的海底.在人工饲养下,一头海狮一天要吃四十公斤的鱼.一条三斤多重的大鱼,它可以一口吞下.在自然条件下,海狮的活动量大增,它们的食量还会增加一倍.海狮不但食量大,而且胆子也不小.它敢于在鱼网中钻来钻去,抢夺渔民的收获.然后撕坏渔网逃之夭夭.因此,在渔民眼中,海狮成了过街老鼠,人人喊打.由于人们的大量捕杀,海狮的数量在不断下降.目前,有些国家已经提出保护海狮的倡议.我国已经把海狮列为国家二级保护动物. 海狮在地球上分布广泛.种类较多.目前,人们已知的海狮有十四种.它们大致可分为两类：一类个头较大,体披稀疏刚毛,没有或极少绒毛,共5种,如北海狮和南海狮；另一类个头较小,身上既有刚毛,又有厚而密的绒毛,共9种,如生活在北太平洋的海狗.因为它们吼声如狮,有的种类雄性颈部的长毛也像狮子,所以总称为海狮类.
海狮,哺乳纲,鳍足目,海狗科.四肢呈鳍状,后肢能转向前方以支持身体；有耳壳；尾甚短；体被粗毛,细毛稀少.雄的体长2．5—3．25米,随种类而异；雌的较小.有的种类颈部有长毛似狮,故名.生活在海洋中,以鱼、乌贼及贝类等为食.繁殖时期到海岛上产仔.年产一胎,每胎一仔.主要有北海狮,分布于北太平洋；南海狮,亦称黑海狮,主要分布于美国西北部沿海；南美海狮,分布于南美洲沿海；灰海狮,分布于澳大利亚西南部沿海.
生物学家认为鳍足类动物和胡狼源自同一个祖先.大约在三千万年前,海洋里的食物资源大大增加,在那时有些象犬类的肉食性动物开始慢慢转移到海洋里来寻找食物,为了能适应在水中觅食,他们的身体和生理产生了很大的变化,他的四肢演化成鳍状以方便在水中游泳,经过长时间的演变进化,就形成了现在的鳍足类动物.
海狮具有和其它的哺乳类动物一样具有用肺呼吸、胎生和恒温等特征.海狮吼声如狮,且个别种颈部长有鬃毛,又颇像狮子,因而有“海中狮王”之称.它的四脚像鳍,很适于在水中游泳.海狮的后脚能向前弯曲,使它既能在陆地上灵活行走,又能像狗那样蹲在地上.而海豹的后肢却是恒向后伸,不能朝前弯曲,故不能在陆地上步行.虽然海狮有时上陆,但海洋才是它真正的家,只有在海里它才能捕到食物、避开敌人,因此一年中的大部分时间,它们都在海上巡游觅食.
海狮的食物来源在海上,主要以鱼类和乌贼等头足类为食.它的食量很大,如身体粗壮的北海狮,在饲养条件下一天喂鱼最多达40公斤,一条1.5公斤重的大鱼它可一吞而下.若在自然条件下,每天的摄食量要比在饲养条件下增加2倍～3倍,一年中大部分时间都会在海上巡游觅食.
海狮也是一种十分聪明的海兽.经过驯养之后的海狮,能表演顶球、倒立行走以及跳越距水面1.5 米高的绳索等技艺.海狮的胡子比耳朵还灵,能辨别几十海里外的声音.
海狮对人类帮助最大的莫过于替人潜至海底打捞沉入海中的东西.自古以来,物品沉入海洋就意味着有去无还,可是在科学发达的今天,一些宝贵的试验材料必须找回来,比如从太空返回地球而又溅落于海洋里的人造卫星,以及向海域所做的发射试验的溅落物等.当水深超过一定限度,潜水员也无能为力.可是海狮却有着高超的潜水本领,们求助它来完成一些潜水任务.例如,美国特种部队中一头训练有素的海狮,在1分钟内将沉入海底的火箭取上来,人们付给它的“报酬”却只是一点乌贼和鱼.这真是一本万利的好生意!