古代祭祀的对象有哪些﹖

古代祭祀的对象有哪些﹖

祭祀就是通过固定的仪式向神灵致以敬意,并且用丰厚的祭品供奉它,请求神灵帮助人们实现靠人力难以达成的愿望.祭祀的对象就是神灵.从本质上说,祭祀是对神灵的讨好与收买.祭祀的产生与人类早期对自然界感到神秘、恐惧有关.风雨雷电,日月星辰,山石树木,飞禽走兽都被认为是有神灵主宰,“万物有灵”的观念也由此产生,人类感激神灵,但也对他们心存敬畏,而古代先民们又相信人死后具有灵魂,灵魂能与生者在梦中交流,并可以作祟于生者,使其生病或遭灾,这种敬畏众神的心理便是祭祀行为产生的重要原因.在中国古代传说中的黄帝时代,人们已经具有较为发达的灵魂和鬼神观念,并且产生了大规模的祭祀活动.
　　祭品
　　
　　人们既然对神灵有所祈求,祭祀神灵就理应拿出最好的东西祭献,以博得神灵的欢心.为了讨好不同的神灵,祭品种类也是多种多样,主要有食物、玉帛、人牲等.古人对丰厚的祭品也采用了不同的处理方式,主要有燔烧、灌注、埋、沉没、悬和投等,分别用来祭天、地、山、水等神.人牲就是以人为祭祀品,“人是神最受欢迎的牺牲”.人祭成为原始宗教祭祀活动中最高形式的献祭.早期的祭祀没有固定的场所,随时随地均可祭献,后来逐渐规范化,出现了固定的地点,主要有平地、坛,另外还有平坑、宫庙和坟墓等场地.
　　注重恭敬虔诚是中华民族传统祭祀文化的特征之一.面对神灵一定要发自内心的恭敬,祭神时要相信神灵的存在,内心如若不相信神灵的存在,就无法与神灵沟通,如此祭祀便没有什么意义.所以,祭祀的原则是“敬享”、“贵诚”.《易·既济·九五》有“东邻杀牛,不如西邻祭实受其福”之说,原因就在于祭祀贵在态度的诚敬,而不在于祭品丰俭.一般人祭祀要诚敬,天子、诸侯祭祀更要至诚至敬.由于注重恭敬虔诚,《礼记·祭义》引出祭祀“贵质”和祭祀“不数”、“不疏”的主张.祭祀“贵质”就是主张祭祀场所和使用的器物崇尚质朴.祭品崇尚用一种薄酒和清水、粗布、草席和竹席：祭祀进献的羹不加作料、祭祀用的圭不加雕琢；郊祭的场所只是打扫干净地面,没有什么建筑：天子郊祭乘坐不加彩绘的车.这些都体现着祭祀“贵质”的主张.祭祀“不数”、“不疏”,就是祭祀的次数要适中,不要过于频繁,也不要过于稀少.祭祀过于频繁会使人产生厌烦情绪,导致不恭敬：祭祀过于稀少会使人产生怠慢心理,导致遗忘.只有“不数”、“不疏”,祭祀时才能保持深厚的情感.
　　
　　祭天
　　
　　万物有灵的观念形成了多神崇拜,人们的祭祀对象也随之增多.在古代,各部族祭祀的对象和内容互不统属.中国古代宇宙观中最基本的三要素就是天、地、人,所以众多的神灵可以分为天神、人鬼和地祗.
　　在古人看来,天是世界万物的创造者,是万物之父.它控制着万物的生死祸福,甚至是人间的改朝换代.人们对它望而生畏,自然产生了对它的崇拜和祭祀.几千年来,无论帝王将相或是贫民百姓,无不信天、敬天、拜天,他们都以种种方式祭祀天神,祈求天神的佑护.祭天大约从周王时就有了,王被称为“天子”,所以要隆重的祭天.祭天是郊祭.天的功德至高无上,祭天也最隆重.祭天突出一个“尊”字,天子才有资格祭天.通过祭天,君王的权威也会得到加强.到了春秋战国时期,祭天与王权形成了“政教合一”的趋势.
　　祭天,是国家的第一大礼,也是王室的特权,所以,祭天已成为一种必备的政治仪式,历代帝王不论是开国奠基者,还是承继中兴者,或是危亡丧国者,都不敢忘记祭祀上天.秦汉之际,祭天有了更加正规的仪式,主要有封禅和郊祭.至唐宋之世,祭天已完全成为了政治伦理中必备的仪式,即使是异族君王,也会采纳汉制旧俗.元代作为少数民族统治中原,统治者除了祭拜蒙古族自己的“长生天”外,依循旧制也进行祭天的仪式.明代祭天也很合乎礼仪,永乐年问,北京的南郊专门建起了天坛来进行祭祀‘,祭祀礼仪繁琐.清朝祭祀除了本民族的祭礼之外,也沿袭了汉族的祭祀礼仪,在皇帝登基、册立太子、册立皇后、皇帝出征、重大节日时,都会去天坛祭天.
　　
　　祭地
　　
　　对地界神灵的祭祀最早没有地神与社神的分别,自秦汉经唐宋至明清,祭地与祭天是同时进行的,成为郊祀大地.祭地之前3天,皇帝提前斋戒,致祭当天,祭坛各方位摆放各方神位,然后根据礼官的要求进行迎神燔柴、奠玉帛、进俎、行献礼、望燎、献牺牲和玉帛等程序.祭地是社祭.祭地突出一个“亲”字,百姓可以祭地.腊祭是每年岁末合祭万物而举行的祭祀.腊祭的对象包括与农耕有关的各神,甚至包括督促农耕的田畯之神、扑食伤害庄稼的田鼠、野猪的猫神、虎神,还包括堤防之神和水沟之神.除了地神,人们还要祭拜的比较重要的地界神灵有社神,社是土地的象征,社与五谷之长的稷相连,称为社稷,表示整个农业,而农业又关系到王朝兴衰,所以社稷成了国家政权的代名词.它也作为王朝的重要的祭祀对象传承下来,后来由于佛教的传入,道教的兴起,官方的社祭只留下了外在的形式,而民间的社稷演变成了城隍神与土地神.
　　地上的神灵很多,人们要祭祀的对象也很多.有些神灵在人们心中并不占特别重要的地位,但他们与人们的日常生活生产息息相关,所以人们也会进行一些祭祀.除了祭祀地神、社神外,山林、川谷、丘陵供给民众生存需要的物资,都有功于人类,人们也会祭祀山神(山鬼)、水神、石神、火神等地界神灵.
　　
　　祭祖
　　
　　原始社会便有了鬼魂的观念,经过长时间言语口传的渲染,祖先俨然具有了一种神秘的力量.他们能于冥冥之中监视子孙的行为并加以佑护或者惩罚,子孙也深信经由祭祀的仪式和祭品的供奉,可使祖神保佑与赐福自身.因此,与祭天、祭社合为古代的三大祭礼之一的祭祖活动也就有了基础.
　　殷商时期人们尊崇的鬼神非常多,但对祖先神的崇拜却尤为突出.安阳殷墟出土的甲骨卜辞表明,殷人对自上甲以来的祖先进行频繁复杂的祭祀活动.殷人的祭祖活动会用人祭,手段也是非常残忍的,如砍头、活埋,甚至把他们剁为肉泥,焚烧、肢解就更是常见.祭祖活动在周代就已形成定制,周代也为后世的祭祖活动树立了典范,历经千百年而不衰.在《诗经》中,祭祀祖先的诗歌最多,而在祭祀祖先的诗歌中,又以祭祀文王、武王的诗歌为多.初时的祭祖除了死时厚葬及人殉之外,还要定期的供奉酒食玉帛,后来发展为烧纸钱供祖先花销.而祭祀也是给了祖先游荡的魂灵一个归宿.对祖先而言,由于他在冥冥之中影响乃至支配人间子孙的一切事情,所以子孙如有重要的活动或发生灾难,就要祈求祖先保护.同时对已故长者的敬畏,也使人们定时为祖先供奉衣食.如此代代相传,遂成定习.
　　春秋时期,祭祖内涵已发生了变化,对祖先的敬畏与祈求已转化为“致意思慕之情”的伦理观念.秦汉时期,在平民社会中,祭祖与社祭成为一般百姓生活中及心灵上的寄托,社祭扮演着凝聚社会功能的角色,而在各个家庭中,祭祖则成为全年中不可或缺的行为.魏晋后,佛教思想融入中国传统文化中,也融入祭祖思想中,形成了儒佛整合后的时代面貌.此后,又历经元明清朝,经过千百年的沿革变迁,中国古代的祭祖汇成了一种传统,历代相承,虽然偶有枝节增减,但其主流趋势俨然成形.在近现代中国的多数地区,祖先祭祀成为了各种祭祀中最重要的一种.几千年间,对其他神灵的祭祀或淡漠或消亡,或并入佛道两教之中,惟有对祖先的祭祀历经千年而不衰.
　　
　　祭圣贤
　　
　　对于人界神灵的祭祀,除了祭祖先之外,还有祭圣贤的礼仪,如对黄帝、炎帝、孔子和关公的祭祀.另外古代各行各业都有行业神,还有行业神的祭祀.比如学算命先拜鬼谷子,木匠、水泥匠、瓦匠、油漆匠等很多行业则尊奉鲁班.还有人们继承下来的祭奠家神,比如门神、灶神、井神等.
　　黄帝祭祀是中华民族传统祭祀文化的组成部分.黄帝崩,当时人们自然要根据传统习惯祭祀黄帝.据马肃引证《竹书纪年》及《博物志》,黄帝死后,他的臣子左取其衣冠几杖建庙加以祭祀.起始于史前的黄帝祭祀,没有随着历史时代的更替而消失,而是被封建国家当作三皇之一纳入中央的历代帝王庙中享受祭祀,经历了史前、三代、春秋战国和整个封建王朝时代,帝王陵寝之一的黄帝陵受到祭祀,一直延续至今.